Tulevien sosiaalipolitiikan asiantuntijoiden asialla
Sosiaalipoliittisen yhdistyksen yliopisto-opiskelijoiden opiskelijajaostona tunnettu SoPop on toiminut opiskelijoiden asialla vuodesta 2017. Tavoitteenamme on ollut yhdistää oppialan yliopisto-opiskelijoita ympäri Suomen, edistää opiskelijoiden asemaa tieteellisellä kentällä ja vahvistaa opiskelijoiden työelämäyhteyksiä. Matalan kynnyksen toimintaperiaate on ollut meille tärkeä, ja siksi tapahtumamme ovat olleet aina maksuttomia. Suurin osa tapahtumistamme on ollut avoimia kaikille sosiaali- ja yhteiskuntapolitiikasta kiinnostuneille kandidaatti- ja maisteriopiskelijoille sekä alamme alumneille. Tässä tekstissä tarjoamme tiiviin katsauksen siitä, millaisten perinteiksi muodostuneiden tapahtumien kautta SoPop on pyrkinyt edistämään opiskelijoiden asioita viimeisten vuosien aikana.
Sosiaalipolitiikan asiantuntijoita ja sosiaalipolitiikasta kiinnostuneita yhteen kokoava vuosittainen tapahtuma, Sosiaalipolitiikan päivät, on ollut meille yksi merkittävimmistä tilaisuuksista tarjota opiskelijoille mahdollisuus kohdata toisiaan, harjoitella omien opinnäytteiden esittelyä yleisölle sekä ottaa talteen mahdollisia vinkkejä – koskivat ne sitten korkeakouluopintojen aikaista työelämää tai opintoja. SoPop on tänä vuonna kolmatta kertaa peräkkäin mukana opiskelijatyöryhmän järjestämisessä Sosiaalipolitiikan päivillä, ja iloksemme olemme saaneet jakaa järjestelyvastuuta paikallisten ainejärjestöjen kanssa. Valtakunnallinen yhteistyö on ollut mielekästä ja tuloksellista, mikä on ilmentänyt sosiaali- ja yhteiskuntapolitiikan alan hyvää yhteishenkeä. Olisikin hienoa, jos opiskelijatyöryhmä nähtäisiin Sosiaalipolitiikan päivillä myös tulevina vuosina. Viime vuosina työryhmän teemat ovat liittyneet korkeakouluharjoitteluun ja opinnäytetöihin, jotka ovat ajankohtaisia ja tärkeitä aiheita etenkin maisterivaiheen opiskelijoille. Vuonna 2024 työryhmässä keskustelua herättivät esimerkiksi harjoitteluajan sopimukset ja palkkaus.
Käytännön tuntumaa työllistymiseen
Erityisen suosittuja tapahtumia opiskelijoiden keskuudessa ovat olleet vierailut työpaikoilla eli työelämäekskursiot, jotka ovat vakiinnuttaneet paikkansa vuosittaisten tapahtumiemme joukossa. Vierailut ovat sijoittuneet organisaatioihin ja työtehtäviin, joihin sosiaali- tai yhteiskuntapolitiikasta valmistuvan yhteiskuntatieteilijän on realistista työllistyä. Viime vuonna vierailimme Rikosseuraamuslaitoksella, ja tänä vuonna suuntasimme sosiaali- ja terveysministeriöön sekä oikeusministeriöön.
Käytännönläheiset ja informatiiviset vierailut ovat osoittaneet, että yhteiskuntatieteilijöiden laaja-alaista ja vankkaa osaamista tarvitaan hyvin monenlaisissa työtehtävissä ja organisaatioissa. Kahdesta edellisestä ekskursiosta ensimmäinen järjestettiin yhteistyössä Tampereen, ja jälkimmäinen Helsingin yliopiston paikallisen ainejärjestön kanssa. On ollut hienoa huomata organisaatioiden ottavan alamme opiskelijoita ilolla vastaan. Opiskelijat ovat tämän myötä saaneet tilaisuuden kuulla konkreettisesti erilaisten työtehtävien sisällöistä ja tulevaisuuden työllistymismahdollisuuksistaan.
Tavoitteena opiskelijoiden osallisuuden ja yhteisöllisyyden vahvistaminen
Huolimatta siitä, että SoPop on toiminut yhteistyössä eri tahojen kanssa yli maakuntarajojen, on jaoston toiminta ollut erityisen vahvasti Tampereelle ja Tampereen yliopistoon juurtunutta. Yhdessä sosiaalipolitiikan opetushenkilöstön kanssa olemme esimerkiksi järjestäneet Tampereella monena vuonna peräkkäin yhteisen kevättapahtuman juhlistaaksemme päättyvää lukuvuotta ja alalta valmistuneita opiskelijoita. Tapahtuma on perinteisesti sisältänyt ruokaa, juomaa, paneelikeskusteluja ja rentoa ohjelmaa. Se on tarjonnut erinomaisen kohtaamispaikan niin opiskelijoille, opettajille kuin alumneillekin jakaa ajatuksia muun muassa ajankohtaisista sosiaalipoliittisista aiheista ja erilaisista urapoluista. Tapahtumassa on ollut kuuluvilla kaikkien ääni aina vastavalmistuneesta kokeneeseen konkariin.
Kaikkien näiden tapahtumien taustalla on vaikuttanut SoPopin kahdeksan vuotta eri kokoonpanoilla toiminut hallitus. Hallituksen jäsenistö on luonnollisesti vaihtunut matkan varrella: osa on ollut mukana pidempään, osa lyhyemmän aikaa. Kaikki ovat kuitenkin omalla panoksellaan edistäneet toiminnan jatkuvuutta. Yhteinen ja jaettu näkemys SoPopin tavoitteista onkin mahdollistanut toiminnan luonnollisen jatkuvuuden yli hallituskausien. SoPop on toiminnallaan pyrkinyt tarjoamaan opiskelijoille monenlaisia mahdollisuuksia osallistua erilaisiin tapahtumiin ja Sosiaalipoliittisen yhdistyksen opiskelijajaoston hallitustoimintaan, mikä on antanut osallisille myös arvokkaita työelämätaitoja. Koemmekin opiskelijatoimintaan kannustamisen ja osallistumisen tärkeänä keinona vahvistaa opiskelijoiden kokemusta osallisuudesta ja yhteisöllisyydestä.
Sandra Kankkunen (SoPopin puheenjohtaja) ja Anastasia Koskela (SoPopin hallituksen jäsen)